Introduction
Suite à la défaite de l’État islamique en 2018 en Syrie, des milliers d’Européens accusés de combattre pour l’État islamique sont toujours détenus dans des prisons kurdes en Syrie, tandis que des femmes et des enfants liés à ces combattants vivent également dans plusieurs camps à proximité de la frontière irakienne. En raison de l’absence d’infrastructures adéquates, certains combattants de l’Etat islamique sont emprisonnés dans des écoles ou des hôpitaux sans aucune sécurité. Les risques d’attaques visant les détenus restent considérables et plusieurs combattants se sont déjà évadés. Invoquant des raisons de sécurité, la plupart des pays occidentaux ont jusqu’à présent refusé de rapatrier les combattants étrangers de l’Etat islamique de leur nationalité depuis la Syrie, et certains pays, comme la France, sont toujours opposés au rapatriement complet même des femmes et des enfants liés à ces combattants. C’est dans ce contexte que les autorités étatiques du Kosovo ont lancé une politique visant à ramener des centaines de djihadistes et leurs familles de Syrie et d’Irak. Ce poste examine si le modèle de rapatriement et de poursuites des combattants terroristes étrangers poursuivi par le Kosovo constitue un modèle pour d’autres pays européens, dont beaucoup réfléchissent à la manière de traiter le traitement de ces individus.
Programmes de rapatriement et de justice
Compte tenu de la taille de sa population (1,9 million), le Kosovo était l’un des pays les plus représentés parmi les terroristes étrangers en Syrie et en Irak après 2013. Un rapport de 2020 du Centre d’études de sécurité du Kosovo indiquait que le nombre estimé d’individus qui ont quitté le Kosovo pour la Syrie et l’Irak était de 403. En 2022, 253 citoyens du Kosovo avaient été rapatriés (130 hommes, 39 femmes, 84 enfants), 100 sont morts et 82 sont restés au Moyen-Orient (35 hommes, huit femmes, 39 enfants) . Pour justifier ces initiatives de rapatriement, les autorités avançaient le fait que les personnes renvoyées ou rapatriées ne couraient à ce moment aucun risque pour la société (c’était notamment le cas des femmes). Le gouvernement considère également que favoriser le rapatriement et assurer la réinsertion dans la société serait particulièrement bénéfique pour prévenir la propagation de l’extrémisme violent.
Depuis 2014, les autorités du Kosovo ont toujours inclus dans leur programme de rapatriement le rapatriement depuis l’Irak et la Syrie, l’enquête et la poursuite de « toutes les personnes soupçonnées d’avoir participé à la guerre ». Par exemple, en 2021, suite au retour de 11 individus (6 hommes, 4 enfants et une femme), les six hommes ont été placés en détention provisoire et la femme en résidence surveillée. Tous étaient soupçonnés d’appartenance à des terroristes.
Bien que le manque de preuves de la zone de conflit se soit parfois avéré être un problème, le taux de poursuites est relativement élevé, notamment pour les hommes (près de 70 % de tous les hommes rapatriés en 2020). Selon une étude récente de l’OSCE, la plupart des hommes signalés après leur retour de Syrie en 2019 et 2020 ont été inculpés de « préparation d’infractions terroristes » ou de « participation et organisation à un groupe terroriste », comme le stipule l’article 136 du code pénal. Code de la République du Kosovo. La plupart des femmes inculpées n’ont été condamnées que pour leur participation à un groupe terroriste.
Presque toutes les décisions judiciaires relatives aux rapatriés de l’Etat islamique n’ont pas tenu compte de l’existence d’une loi promulguée en 2015 intitulée « Loi sur l’interdiction de rejoindre des conflits armés en dehors du territoire de l’État », qui érige en infraction pénale le fait de « rejoindre ou participer à des armées ou des forces de police étrangères. les forces ». Cette loi a notamment été conçue pour inclure des crimes spécifiques liés au rôle de plusieurs combattants rapatriés impliqués dans des opérations militaires en Syrie et en Irak sous la bannière de groupes terroristes. Néanmoins, entre 2018 et 2020, seules cinq personnes ont été inculpées de ces crimes. En outre, aucune poursuite n’a été engagée en relation avec des infractions de financement du terrorisme malgré l’existence d’un certain nombre de cas où les aspects de financement semblaient clairement identifiés. Le code du Kosovo mis à jour en 2019 a tenté de combler les lacunes du précédent et a inclus comme crime le financement du terrorisme et les voyages pour le terrorisme.
En 2022, la Commission européenne a fait état d’une peine moyenne de trois ans et demi pour les personnes rapatriées au Kosovo. Par exemple, récemment, selon la mission de l’ONU au Kosovo (MINUK), une femme, auparavant rapatriée de Syrie, a été condamnée à deux ans avec sursis, tandis que deux hommes ont été condamnés à deux ans et six mois et trois ans et huit mois, respectivement.
Améliorations potentielles
En un sens, le traitement judiciaire du terrorisme que nous venons de décrire paraît satisfaisant, notamment d’un point de vue procédural. Comme l’a indiqué la mission État de droit de l’UE au Kosovo, toutes ces affaires ont été traitées avec efficacité et rapidité tant par le parquet spécial de la République du Kosovo que par le département spécial du tribunal de première instance de Pristina. De plus, malgré la présence de contraintes majeures, aucun retard significatif n’a été observé.
Cependant, d’un point de vue substantiel, certaines lacunes subsistent. La MINUK a récemment signalé plusieurs lacunes, notamment une libération anticipée de prison et un manque de surveillance organisée après la libération. La MINUK a également mentionné le fait que les personnes condamnées, notamment les femmes, étaient condamnées à des « peines très clémentes » alors qu’habituellement, selon la loi kosovare, les infractions liées au terrorisme sont sévèrement punies, les verdicts punitifs pour des actes tels que la commission d’actes de terrorisme allant de 15 ans à emprisonnement à perpétuité. On peut également considérer ici que toutes les peines prononcées étaient inférieures à la peine minimale prévue pour l’infraction intitulée « Organisation et participation à un groupe terroriste », soit cinq ans. En tant que facteur potentiel, la mission État de droit de l’UE au Kosovo a souligné l’utilisation excessive d’un plaidoyer de culpabilité comme facteur atténuant insuffisant dans certains cas. Les documents examinés ont également démontré la prise en compte par les autorités judiciaires du temps précédemment passé en détention en Syrie avant le rapatriement. L’âge moyen du combattant (28 ans en 2015) peut également être un facteur dans l’imposition de peines clémentes.
Le risque sécuritaire posé par le programme de rapatriement est une préoccupation majeure dans cette situation. Une libération anticipée pourrait accroître les risques d’insécurité et le recrutement de terroristes au Kosovo. Par exemple, les autorités ont signalé que cinq rapatriés qui sont rentrés en avril 2019 ont été impliqués dans la planification d’une attaque domestique et ont été immédiatement arrêtés.
L’imposition de peines clémentes n’a pas été efficacement coordonnée avec les autorités chargées des programmes de réhabilitation au Kosovo. Alors que le service correctionnel du Kosovo a mis en place des programmes de réhabilitation et de resocialisation (R&R) pour la prise en charge des combattants terroristes étrangers en 2016, les efforts du ministère de la Justice pour réhabiliter les détenus terroristes au Kosovo n’ont commencé qu’en mars 2018. En 2020, seuls 18 des 43 rapatriés ont été condamnés. participaient à des programmes de réintégration. Comme alternative potentielle, les autorités ont envisagé la possibilité pour les proches des rapatriés de jouer un rôle important dans le processus de réintégration. Une aide financière (bons mensuels) a été fournie aux familles des rapatriés (même ceux encore détenus) ainsi qu’à ceux qui ont été tués ou qui sont toujours en Syrie.
Un modèle pour tous les pays européens ?
Le rapatriement complet des combattants terroristes étrangers, des femmes et des enfants basés en Syrie et en Irak, initié au Kosovo, contraste avec la plupart des autres pays européens. Selon plusieurs experts, ce type de rapatriement coordonné des combattants étrangers et des membres de leur famille peut permettre une administration plus efficace de la justice. Au Kosovo, un travail judiciaire d’envergure a été mené par les autorités et est désormais reconnu par la communauté internationale. Si l’utilisation des peines clémentes doit peut-être être reconsidérée, les lacunes actuelles s’expliquent principalement par le manque de moyens opérationnels et la nécessité d’étendre la mise en œuvre des programmes de réinsertion. Tous peuvent être ajustés et des améliorations potentielles sont attendues dans les années à venir.
La reconnaissance par le Kosovo des menaces à la sécurité posées par l’absence de rapatriements est également un exemple pour la communauté internationale. Malgré la présence d’un risque permanent lié à plusieurs combattants rapatriés, les autorités du Kosovo considèrent qu’une menace plus importante est susceptible de provenir de ceux qui restent en Syrie. En 2019, plusieurs détenus kosovars se sont évadés des camps d’A Hawl Al-Roja et d’Ein Issa et ont immédiatement menacé de commettre des attentats terroristes. À l’avenir, la distance, le manque de contrôle et l’absence d’informations pourraient empêcher les autorités étatiques de surveiller les risques posés par ces personnes.
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